Один служащий в страховой фирме годами мучается от постоянной бессонницы. Его существование кажется ему серым и безрадостным, он жаждет перемен. Во время очередной рабочей поездки судьба сводит его с Тайлером Дёрденом — ярким продавцом мыла, чьи взгляды на жизнь шокируют и притягивают одновременно. Тайлер проповедует странные идеи: по его мнению, стремление к самосовершенствованию — удел неудачников, а настоящее наслаждение кроется в добровольном саморазрушении.
Вскоре их знакомство перерастает в нечто большее. Однажды вечером на пустыре у бара они начинают избивать друг друга, и это приносит им неожиданное облегчение. Через боль и синяки они обретают невиданную прежде свободу. Вдохновлённые этим опытом, они решают создать подпольное сообщество — Бойцовский клуб, где мужчины могут выпускать пар через кулаки. Неожиданно их затея набирает обороты, привлекая всё новых последователей.
